Lutter contre les préjugés et la discrimination au Moyen-Orient et en Afrique du Nord : un guide complet des méthodes et solutions

Introduction : Un paysage social complexe

La région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (MENA) est un creuset de civilisations millénaires, de langues diverses et d’identités multiples. Des rives de la Méditerranée aux montagnes de l’Atlas et du désert d’Arabie au Croissant Fertile, cette diversité s’accompagne de défis profonds en matière de préjugés et de discrimination. Ces phénomènes, ancrés dans l’histoire et les structures sociales, affectent les individus et les communautés sur des bases ethniques, religieuses, de genre, de statut social et d’origine nationale. Comprendre leurs manifestations spécifiques et les méthodes pour les réduire est essentiel pour construire des sociétés plus justes et équitables.

Les racines historiques et les formes contemporaines

Les préjugés dans la région MENA ne sont pas nés ex nihilo. Ils sont souvent le produit de constructions historiques complexes. L’époque ottomane, avec son système de millets, a catégorisé les populations selon la religion. Le colonialisme français et britannique au Maroc, en Algérie, en Égypte et en Irak a introduit des hiérarchies raciales et exacerbé les divisions communautaires. La création de l’État d’Israël en 1948 et les conflits israélo-arabes qui ont suivi ont profondément marqué les perceptions réciproques. Aujourd’hui, les discriminations se manifestent sous plusieurs formes interdépendantes.

Discrimination ethnique et linguistique

Malgré une perception extérieure d’homogénéité arabe, la région est ethniquement diverse. Les Kurdes, par exemple, faisant face à des défis de reconnaissance et de droits culturels en Turquie, en Syrie, en Irak et en Iran. Les Berbères (Amazighs) au Maroc et en Algérie ont mené un long combat pour la reconnaissance de leur langue et de leur identité, aboutissant à son statut officiel dans la constitution marocaine de 2011. Les Arméniens de la diaspora, notamment au Liban et en Syrie, préservent leur identité distincte. Les communautés Assyriennes et Chaldéennes en Irak ont subi des persécutions extrêmes.

Discrimination religieuse et sectaire

Les divisions au sein de l’islam (entre sunnites et chiites) et entre religions ont été une source majeure de tension. Les chrétiens du Moyen-Orient, autrefois très nombreux, ont vu leurs populations diminuer drastiquement en Irak, en Syrie et en Égypte en raison de conflits et de discriminations. Les coptes en Égypte font face à des obstacles pour la construction d’églises et à une sous-représentation politique. Les bahá’ís en Iran sont systématiquement persécutés et privés de droits fondamentaux. Les yézidis en Irak ont été victimes d’un génocide perpétré par l’État islamique (Daech) en 2014. Les tensions entre salafistes et soufis existent également dans certains pays.

Discrimination basée sur le genre et l’orientation sexuelle

Le patriarcat, renforcé par des interprétations conservatrices des codes religieux et des lois civiles, perpétue l’inégalité entre les sexes. Les lois sur le statut personnel dans des pays comme l’Arabie Saoudite (avant les réformes récentes), l’Iran et d’autres, régissent le mariage, le divorce, la garde des enfants et l’héritage, souvent au détriment des femmes. Les crimes d’« honneur » persistent dans certaines communautés en Jordanie, en Palestine et en Irak. Les personnes LGBTQ+ sont criminalisées dans la plupart des pays de la région, comme en témoignent les lois de la République islamique d’Iran, de l’Arabie Saoudite et de l’Égypte (utilisant des lois sur la débauche).

Discrimination des travailleurs migrants et des réfugiés

Le système de parrainage (kafala) dans les États du Golfe (comme les Émirats Arabes Unis, le Qatar, l’Arabie Saoudite et le Koweït) lie légalement les travailleurs migrants à leur employeur, créant un terrain propice aux abus et à l’exploitation. Les communautés de travailleurs sud-asiatiques et africains font souvent face à des préjugés racistes. Par ailleurs, les vagues de réfugiés, comme les Syriens au Liban (1,5 million), en Jordanie et en Turquie, et les Soudanais en Égypte, sont confrontées à la xénophobie et à la discrimination sur le marché du travail.

Cadres juridiques et institutionnels : progrès et lacunes

Les réponses étatiques à la discrimination varient considérablement à travers la région. Certains pays ont entrepris des réformes significatives, tandis que d’autres maintiennent des systèmes légaux discriminatoires.

La Constitution marocaine de 2011 est un exemple notable, reconnaissant la diversité linguistique et culturelle et l’égalité entre les sexes. La Tunisie, sous la présidence de Béji Caïd Essebsi, a adopté en 2017 une loi historique contre la violence faite aux femmes et a aboli en 2018 la circulaire interdisant le mariage d’une Tunisienne avec un non-musulman. Le Bahreïn a établi une Autorité suprême pour les femmes et l’Égypte un Conseil national pour les femmes. Cependant, l’absence de ratification de conventions internationales clés ou leur ratification avec des réserves limitant leur portée est courante. Par exemple, de nombreux pays n’ont pas ratifié la Convention 189 de l’OIT sur les travailleuses et travailleurs domestiques.

Pays	Initiative/Loi	Année	Portée/Impact
Maroc	Code de la Famille (Moudawana) réformé	2004	Améliore les droits des femmes en matière de mariage, divorce, garde d’enfants.
Tunisie	Loi organique n°2017-58 sur l’élimination de la violence contre les femmes	2017	Définit et criminalise toutes les formes de violence, y compris économique et politique.
Qatar	Réforme majeure du système de kafala	2020	Permet aux travailleurs de changer d’emploi sans l’accord de l’employeur et instaure un salaire minimum.
Émirats Arabes Unis	Loi fédérale sur la criminalisation des discriminations et de la haine	2015	Interdit tout acte insultant la religion, les rites ou les lieux sacrés, et interdit la discrimination.
Jordanie	Création du Centre national des droits de l’homme	2002	Organisme indépendant chargé de promouvoir et de surveiller les droits de l’homme.
Arabie Saoudite	Décret royal autorisant les femmes à conduire	2018	Met fin à une interdiction symbolique des restrictions basées sur le genre.

Le rôle crucial de la société civile et des médias

Face aux limites des approches étatiques, la société civile est un acteur dynamique dans la lutte contre les préjugés. Des organisations comme MADA en Palestine, ALEF au Liban, le Centre égyptien pour les droits économiques et sociaux (ECESR), ou Amnesty International dans ses branches régionales, documentent les abus et font du plaidoyer. Des groupes spécifiques se concentrent sur des enjeux précis : Helem (LGBTQ+ au Liban), Migrants Rights au Koweït, ou l’Association démocratique des femmes du Maroc (ADFM).

Les médias et la culture jouent un double rôle. Les séries télévisées du mois de Ramadan peuvent perpétuer des stéréotypes, mais des productions comme la série égyptienne « A’ila Hayda » (Cette Famille) ou le film marocain « Much Loved » de Nabil Ayouch ont brisé des tabous. Les réseaux sociaux, bien que vecteurs de discours de haine, ont permis l’émergence de mouvements comme #Masaktach (Je ne me tairai pas) au Maroc contre les violences faites aux femmes, ou la mobilisation autour de l’affaire Sarah Hegazi, militante LGBTQ+ égyptienne.

Méthodes éducatives et pédagogiques

Transformer les mentalités commence sur les bancs de l’école. Des initiatives visent à intégrer l’éducation aux droits de l’homme et à la citoyenneté dans les curricula. L’UNESCO et l’UNICEF collaborent avec les ministères de l’Éducation dans des pays comme la Jordanie et le Maroc. Le projet « Histoire par les deux bords » (History through Both Eyes) en Israël et en Palestine propose des récits historiques multiples. Au Liban, l’ONG Adyan œuvre pour la promotion de la diversité religieuse et de la citoyenneté inclusive à travers des programmes scolaires et des formations d’enseignants.

• Révision des manuels scolaires : Éliminer les stéréotypes de genre et les représentations négatives des minorités. La Tunisie a entrepris une révision en ce sens après 2011.
• Éducation interculturelle : Programmes d’échanges entre écoles de différentes communautés, comme ceux soutenus par l’Institut du Monde Arabe à Paris ou le Centre Peres pour la Paix.
• Formation des enseignants : Les former à des pédagogies non discriminatoires et à la gestion des diversités en classe.
• Enseignement des langues minoritaires : L’introduction de l’amazigh dans les écoles publiques marocaines et algériennes légitime cette identité.

Approches communautaires et interreligieuses

Au niveau local, le dialogue direct est une méthode puissante. Des organisations comme Search for Common Ground au Yémen ou en Irak facilitent la médiation entre tribus ou groupes religieux. L’initiative « Maisons de la sagesse » (Där al-Hikma) en Tunisie promeut un islam ouvert et tolérant. Le Doha International Center for Interfaith Dialogue (Qatar) organise des conférences annuelles rassemblant des leaders religieux. En Égypte, la traditionnelle réconciliation communautaire (musalaha) est parfois utilisée pour résoudre des conflits sectaires, bien que critiquée pour contourner la justice formelle.

Des figures religieuses progressistes jouent un rôle clé, comme l’imam égyptien Ali Gomaa, le cheikh tunisien Othman Battikh, ou le regretté cheikh émirati Ahmed al-Tayeb, Grand Imam d’Al-Azhar, qui a signé en 2019 le Document sur la Fraternité Humaine avec le Pape François à Abou Dhabi. Ce document est un appel historique au dialogue interreligieux.

Interventions économiques et sociales

La discrimination a une dimension économique profonde. Lutter contre l’exclusion passe par des politiques ciblées. Les quotas peuvent être un outil controversé mais efficace : quotas de femmes au parlement en Tunisie (loi de parité), quotas pour les chrétiens au parlement libanais, quotas pour les Kurdes dans la fonction publique irakienne. Les programmes de microcrédit ciblant les femmes, comme ceux de la Fondation Banque Populaire au Maroc ou de FINCA en Jordanie, autonomisent économiquement.

L’inclusion des personnes handicapées, souvent stigmatisées, est abordée par des lois comme la Loi n°2005-102 en Algérie ou les efforts des Émirats Arabes Unis pour rendre les espaces publics accessibles. La lutte contre la discrimination dans l’emploi nécessite des inspections du travail renforcées et des mécanismes de plainte accessibles, comme ceux tentés par le ministère saoudien des Ressources humaines et du Développement social.

Le défi des données et de la recherche

Un obstacle majeur à la lutte contre la discrimination est le manque de données désagrégées fiables. Peu de pays de la région mènent des recensements incluant l’appartenance ethnique ou religieuse, par crainte d’exacerber les tensions. Les recherches académiques sont cruciales. Des institutions comme l’Université américaine de Beyrouth (AUB), l’Université américaine du Caire (AUC), l’Institut de recherche sur les politiques publiques (Arab Reform Initiative) basé à Paris, et le Carnegie Middle East Center produisent des analyses essentielles. Des projets comme le Arab Barometer sondent régulièrement les attitudes sociales, fournissant des données précieuses sur l’évolution des préjugés.

FAQ

Quelle est la forme de discrimination la plus répandue dans la région MENA ?

Il est difficile d’isoler une seule forme, car elles s’entrecroisent souvent. Cependant, la discrimination systémique basée sur le genre est extrêmement répandue, affectant la moitié de la population dans des domaines juridiques, économiques et sociaux. Elle est ancrée dans les codes de la famille de nombreux pays. La discrimination religieuse/sectaire et ethnique est également très prégnante, avec des conséquences dramatiques sur la cohésion sociale et la sécurité des minorités.

Les réformes récentes dans le Golfe (comme au Qatar ou en Arabie Saoudite) sont-elles efficaces ?

Ces réformes, comme les changements du système kafala au Qatar ou l’autorisation de conduire pour les femmes en Arabie Saoudite, sont des pas significatifs dans la bonne direction. Leur efficacité réelle dépend de leur application stricte et de l’évolution des mentalités. Pour la kafala, les abus peuvent persister malgré la loi si les travailleurs ne connaissent pas leurs droits ou craignent des représailles. Les réformes doivent être systémiques et accompagnées d’éducation et de surveillance indépendante.

Quel rôle peuvent jouer les artistes et les sportifs ?

Un rôle considérable. Les artistes, par leurs films, musiques (comme le groupe de rap tunisien Balti ou l’Égyptien Marwan Pablo) et séries, peuvent humaniser « l’autre » et critiquer les préjugés. Les sportifs, comme la footballeuse jordanienne Stephanie al-Naber ou les équipes mixtes, brisent les stéréotypes de genre. La coupe du monde de football 2022 au Qatar a mis en lumière les droits des travailleurs migrants, montrant comment les grands événements sportifs peuvent servir de levier pour le changement.

La lutte contre les préjugés menace-t-elle l’identité culturelle ou religieuse ?

Absolument pas. Lutter contre les préjugés ne signifie pas nier les identités, mais plutôt construire des sociétés où des identités multiples peuvent coexister dans l’égalité et le respect mutuel. La diversité est une caractéristique historique de la région MENA. Promouvoir les droits des minorités ou l’égalité des sexes renforce la cohésion sociale et la stabilité, conditions essentielles pour la préservation et l’épanouissement de toute culture.

Comment un individu peut-il contribuer à réduire les discriminations au quotidien ?

Chaque personne peut agir à son niveau : 1) S’éduquer sur les histoires et les cultures des différentes communautés de sa région. 2) Remettre en question ses propres préjugés et langage discriminatoire. 3) Soutenir les entreprises et les médias qui promeuvent l’inclusion. 4) Défendre les victimes de discrimination lorsqu’il est sûr de le faire. 5) Engager le dialogue avec des personnes de milieux différents dans le respect. Ces actions individuelles, multipliées, créent un changement culturel profond.

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